home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 032293 / 03229941.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  3KB  |  73 lines
  1. <text id=93TT1257>
  2. <title>
  3. Mar. 22, 1993: Reviews:Television
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Mar. 22, 1993  Can Animals Think                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 74
  13. TELEVISION
  14. Downtown Pleasures
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By RICHARD ZOGLIN
  18. </p>
  19. <qt> 
  20.     <l>SHOW: TRIBECA</l>
  21.     <l>TIME: Tuesdays, 9 P.M. EST, Fox</l>
  22. </qt>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: Robert De Niro's new anthology show is
  24. original and exciting; just please don't call it quality.
  25. </p>
  26. <p>     Get ready for that word again. Tribeca, the first TV
  27. series from Robert De Niro's New York City-based Tribeca
  28. Productions, is sure to be hailed by critics as "quality"
  29. television. The term once conveyed innocent praise, but lately
  30. it has become freighted with sanctimoniousness--a club to beat
  31. the heads of dopey network executives who won't renew Brooklyn
  32. Bridge. TV shows should not strive for "quality." They should
  33. strive to be good. Tribeca is a good show.
  34. </p>
  35. <p>     Or at least, sometimes good. The series is a rare
  36. contemporary example of that toughest of all TV genres, the
  37. anthology show. Each week features a different, unrelated story
  38. linked only by the downtown Manhattan setting and a couple of
  39. recurring secondary characters (Philip Bosco as the owner of a
  40. restaurant and Joe Morton as a policeman who frequents it).
  41. </p>
  42. <p>     The first episode works nicely against TV type. The story
  43. deals with two black brothers, but there is no jivey street
  44. talk. The younger (Larry Fishburne) is a policeman, but we never
  45. see him draw a gun. The elder (Carl Lumbly) is an uptight
  46. banker, the sort of Republican stick-in-the-mud who gets
  47. lampooned on TV sitcoms. When the banker is killed in a mugging,
  48. the cop must grapple with a range of emotions: a craving for
  49. revenge; an emerging sense of responsibility for his brother's
  50. family; even (suggested ever so delicately) romantic stirrings
  51. for his sister-in-law. Some of the dialogue clangs with
  52. touchy-feely phoniness ("How come you didn't cry when my father
  53. was killed?" an angry boy demands of his uncle). But the show
  54. scores with scenes of luminous originality and emotional truth:
  55. an improvised dance of grief by the widow; a jail-cell encounter
  56. between the cop and a man arrested for his brother's murder, in
  57. which hate runs smack into pity.
  58. </p>
  59. <p>     Later episodes waver between heavy-handed (Stephen Lang
  60. hamming it up as an embittered homeless man) and limply
  61. appealing (Melanie Mayron having relationship troubles). Like
  62. all anthology shows, Tribeca will have its ups and downs. But
  63. it also offers the pleasures of unpredictability: the sight of
  64. thinking, autonomous human beings facing real-world problems
  65. with no week-to-week narrative obligations. Don't call that
  66. quality; call it excitement.
  67. </p>
  68.  
  69. </body>
  70. </article>
  71. </text>
  72.  
  73.